Cette algue fait parti de la famille des algues vertes microscopiques. Elle est facilement reconnaissance dans la mesure où elle est à l'origine de la coloration de l'eau en vert.
L'algue compsopogon caeruleus (également appellée staghorn, corne de cerf) est une algue rouge vivant dans l'eau douce. Elle présente un thalle de simples cellules cylindriques dans de grandes cellules corticales couvertes. Dans le thalle plus mature et plus grand, les cellules intérieures peuvent être désintégrées, ne laissant que le cortex externe. Ressemble à des cornes de cerf.
Le poisson semble être épuisé, affaibli, pâle et présente des troubles de l'équilibre. Grégaire, il a tendance à s'isoler de son groupe. Très régulièrement, cette malade s'accompagne d'une scoliose.